La présente partie de l'ISO 3386 spécifie une méthode de détermination de la caractéristique de contrainte-déformation relative en compression des matériaux polymères alvéolaires souples à masse volumique élevée, supérieure à 250 kg/m 3.La caractéristique de contrainte-déformation relative en compression est une mesure de l'aptitude du matériau à supporter des charges, mais pas nécessairement des charges de longue durée.La caractéristique de contrainte-déformation relative en compression diffère des caractéristiques de dureté par identation (déterminées conformément à l'ISO 2439), lesquelles, comme on le sait, sont influencées par l'épaisseur et les caractéristiques de traction du matériau alvéolaire souple soumis à l'essai, par la forme de la plaque de compression et par la forme et les dimensions de l'éprouvette.l'ISO 3386/1 spécifie une méthode pour les matériaux souples à basse massé volumique, et diffère de la partie 2 comme suit :- la partie 1 traite de matériaux à masse volumique allant jusqu'à 250 kg /M3 , alors que la partie 2 porte essentiellement sur des matériaux de masse volumique supérieure à 250 kg/m 3 ;- la valeur de la contrainte en compression a été supprimée de la partie 2 ;- la partie 2 n'autorise pas l'emploi d'une éprouvette cylindrique.La présente partie de l'ISO 3386 spécifie une méthode générale permettant d'étudier des matériaux alvéolaires souples plus denses (c'est-à-dire des caoutchoucs alvéolaires expansés). Dans cette méthode, on effectue des mesurages en un ou plusieurs points de la partie fortement ascendante de la courbe contrainte-déformation. Le facteur de forme de l'éprouvette est un paramètre important, et ce n'est que sur des éprouvettes présentant le même facteur de forme que l'on peut obtenir des résultats comparatifs.