Cette norme donne la structure de base de l'interface. Des documents séparés définissent les points spécifiques pour des applications particulières.Lorsqu'elle est utilisée dans une application professionnelle, cette interface est principalement destinée à acheminer des programmes monophoniques ou stéréophoniques, avec une fréquence d'échantillonnage de 48 kHz et une résolution allant jusqu'à 24 bits par échantillon. Elle peut être également utilisée pour acheminer des signaux échantillonnés à 32 kHz ou à 44,1 kHz.Lorsqu'elle est utilisée dans une application grand public, cette interface est principalement destinée à acheminer des programmes stéréophoniques, avec une résolution allant jusqu'à 20 bits par échantillon, une extension à 24 bits par échantillon étant possible.Lorsqu'elle est utilisée à d'autres fins, cette interface est principalement destinée à acheminer des données audio codées autres que des échantillons audio codés par un codage MIC linéaire. Des dispositions ont également été prises pour permettre à l'interface d'acheminer des données informatiques ou des signaux codés par codage MIC non linéaire. La spécification du format de ces applications ne fait pas partie de cette norme.Dans tous les cas, des références d'horloge et des informations auxiliaires sont transmises avec les programmes.